Terrasini Half - La Battaglia Continua

100m all'arrivo, è andata male ma... mai arrendersi!

Terrasini (PA) - 06 maggio.

La chiamano "la città del Sole" e mai si smentisce.
Nemmeno questa volta che il clima dei giorni precedenti la corsa si presentava mite e una volta tanto si sperava in una gara meno asfissiante del solito.
Invece, puntualmente, quella mattina abbiamo assistito ad un crescendo della temperatura proprio durante la gara, mitigata dagli abbondanti spugnaggi e ristori occorsi durante i quattro giri del percorso, prevalentemente sul lungomare della ridente cittadina.
Preso alla sprovvista, non ho potuto fare il bagno in acqua nel fine-gara, ma sarebbe stato l'ideale completamento della prima vera domenica estiva nell'Isola.

Il percorso, rispetto ai tradizionali tre giri da circa 7 Km degli altri anni, ha subìto una radicale modifica a causa dei lavori occorsi alla Piazza principale della Città, scenario principale delle vittorie personali dei circa mille partecipanti ogni anno a questa importante prova del Gran Prix amatori.
Partenza questa volta a fianco del mare, sul lungomare Peppino Impastato e quattro giri da 5,270 Km con un paio di addentramenti in delle vie in falsopiano.

Partecipanti da tutta la Sicilia, le maggiori Società di corsa presenti ed uno spirito di competizione presente più che mai tra i tanti amatori ambiziosi di portare a casa un risultato o una presenza in alto nella propria classifica di categoria.
Lo spirito amatoriale è sempre acceso, le corse non sono mai facili da interpretare perchè sono ben pochi i corridori saltuari la avanti nelle posizioni di merito.
Tradizionalmente abbiamo avuto sempre grandi nomi e atleti meritevoli ben più di "certi assoluti" ma ultimamente correre a queste prove di Gran Prix può essere l'occasione per stringere la mano o farsi una foto con un Campione (sia dal punto di vista sportivo che umano) di livello internazionale quale è Francesco Ingargiola, di Mazzara del Vallo.

Inizialmente è un quartetto a condurre la gara.

Il fortissimo maratoneta che per anni è stato secondo solo al Campione Olimpico Stefano Baldini in Italia, ha trovato, dopo la lunga carriera di professionista, una dimensione amatoriale che pian piano lo sta facendo rinascere.
Atleta dal talento innato e protagonista sin dalle categorie "allievi", sono sicuro che tornerà presto più forte che mai ed in questa Mezza Maratona di Terrasini ha dato spettacolo.

Alla partenza, dopo le presentazioni di rito dell'esperto conoscitore del running e del triathlon italiano, lo Speaker Giuseppe Marcellino, i ritmi non sono stati tanto "da crociera" come mi auspicavo data questa onda anomala di caldo e si è formato un quartetto di testa quasi subito, formato oltre da me e da Ingargiola, dal marocchino Lyazali e da Soffietto (Universitas Palermo).
Dietro a pochi metri ci seguiva il forte Vito Massimo Catania, reduce da un impegno sportivo il giorno prima e non al massimo della condizione.

In realtà nessuno ha fatto nulla per impedire che Giovanni Soffietto procedesse con un forcing intenso ma sopportabilissimo da tutti i presenti; è chiaro che chi tira tanto avanti alla fine non ha molte risorse per tenere nel finale, specie quando il caldo avrebbe messo tutti in grosse difficoltà.

In Tre per la prima posizione...

Il primo giro, infatti, passa con regolarità e l'unico problema da affrontare era quello di mantenere la temperatura corporea bassa; Soffietto procede con il suo ritmo e rimaniamo in quattro.
Alla fine del secondo giro, proprio nel tratto in salita di circa 150m ed il più insidioso di tutta la corsa, Lyazali prende in mano la corsa e inizia a tirare il gruppo.
Questo cambio fa male perchè per quasi un giro intero (tutto il terzo) il suo forcing mette tutti in difficoltà portando al ritiro il solerte Soffietto staccatosi quasi subito.

Io non mollo nemmeno un metro ed Ingargiola silente resta dietro attaccato con il suo passo inconfondibile.
Poco prima della fine del terzo giro, accade un rallentamento proprio quando iniziavano ad essere problematici i primi doppiaggi dei tantissimi atleti lungo il percorso.
Sembra che l'atleta marocchino volesse prendere fiato e, stranamente, non riesce a fare la differenza "brutale" come era accaduto nelle edizioni passate.

A quel punto, non mi importa niente del tempo, dei rallentamenti.
Il mio unico obiettivo qui a Terrasini era focalizzato nella mia mente e l'unico ostacolo che poteva mettermi in difficoltà era il dubbio se la gara di Trecastagni l'avessi recuperata a sufficienza, visto che l'unico lavoro in pista della settimana era uscito anche parecchio sofferto.

Ma non ci pensavo per niente, visto che ormai l'ultimo giro era iniziato.
Pensavo ai tanti tifosi lungo il percorso ed agli atleti stessi che mi incitavano, ma tra tutti l'affetto maggiore era rivolto giustamente al Campione Ingargiola, sempre silente dietro.
Pensavo al mio carissimo amico Giuseppe Vicari venuto apposta dagli Stati Uniti per vedere i tanti amici podisti correre ed organizzare un evento a lui tanto caro.
Ma non pensavo ad altro che a caricare le energie mentali, il meglio possibile.

Il ritmo subisce un brusco rallentamento proprio al quarto ed ultimo giro quando ci troviamo sul lungomare ormai quasi rovente.
Insediatici nella successiva strada in leggera salita, esce avanti Ingargiola che mette una raddrizzata ad una situazione tutta a vantaggio del marocchino, abile in volata più di tutti (attualmente... c'è da annotare che da professionista Ingargiola non si batteva facilmente in volata!).

Secondo Posto... brucia più vivo che mai...

Al giro di boa il meno 2K era a vista, così come un mio caro amico in gara da doppiare e... via!
Decido di partire sospinto dal suo sicuro incitamento.
Non dura molto la sparata, Lyazali la blocca e contrattacca ma resto attaccato al suo passo e si rallenta di nuovo.
Il chilometro finale è vicino, in un momento in cui c'erano davvero tanti doppiaggi da fare, ma attendo ancora, quell'ultima e insidiosa salita.
Mi trovo in quel momento in testa, solo per fare la curva; sono attimi e capisco che devo provarci ora!

Parto forte e quella dannata salita si fa sentire.
E' pesantissima, ti toglie gambe e fiato ma la scollino, avanti!
Le urla di incitamento mi fanno capire qualcosa ma non mi volto indietro.
Corro nel successivo rettilineo più forte possibile prima di immettermi a tutta nella lunga discesa che porta al rettilineo di arrivo.
Non mollo un metro e nella curva finale, sbuca dall'interno il marocchino che inizia la sua volata più forte che mai... impossibile contrastarlo e quei cento metri finali che bruciano i miei sogni.
Sconfitto per due secondi ma decisamente meno fresco dell'avversario che ha avuto mestiere; io coraggio e un pò di brillantezza in meno...

Lo sconforto unito all'estremo bisogno di rifiatare si fanno sentire per qualche minuto, poi sono sono strette di mano e foto di rito del terzetto che ha comunque entusiasmato gli animi degli spettatori fino alla fine.
Francesco Ingargiola chiude terzo a pochi secondi ma per me è stata una domenica da incorniciare solamente per il privilegio di averlo accanto in gara, fino alla fine.

Terrasini Half registra nuovamente un grande successo, di pubblico e di partecipanti.

La Domenica è fatta: sole, mare, una bella gara e l'emozione di
aver corso con il Campione Francesco Ingargiola

Noi tre ci abbiamo messo del nostro, ma è evidente che i veri protagonisti della manifestazione sono i mille schierati al via che davvero hanno lottato fino all'ultimo metro per la propria posizione.

Ci tenterò un altro anno a conquistarla Terrasini, intanto questa dura lezione mi darà motivazioni in più per l'imminente esordio sulle più brevi distanze.

(Ringrazio per le foto Trinacria Palermo e Sicilia Running che tengono alto l'onore e l'informazione di questo splendido sport)